При расчёте потребности в сжатом воздухе для вновь приобретаемого оборудования, потребность в сжатом воздухе определяется по паспортным данным, если оборудование подержанное то применяется коэффициент учитывающий его износ. Среднее время работы пневмоинструментов работающих не непрерывно, а по мере необходимости (пневмодрели, пневмогайковёрты и т.д. и т.п.), при приблизительном расчёте можно принять в 20-60% от общего рабочего времени. Также очевидно что одновременная работа всего оборудования маловероятна поэтому необходимое количество сжатого воздуха можно уменьшить, ориентировочный коэффициент синхронности составляет примерно для двух потребителей — 0,95, для пяти — 0,84, для десяти — 0,7, для пятнадцати — 0,66.
Если применяется изношенный инструмент воздуха потребляется больше на 5-10%, потребителям при расчетах необходимо также учесть, что даже в совершенно новой пневмораспределительной сети утечки воздуха существуют, рекомендуется увеличить расчетные цифры на 5% — для новой сети и на 25% — для изношенной.
Что же касается роста количества потребителей сжатого воздуха то это зависит от перспективных планов развития того или иного предприятия, хотя зачастую количество пневмопотребителей растёт быстрее чем предполагалось ранее.
При выборе воздушного компрессора сегодня приходится выбирать не только между поставщиками, но и между различными технологиями сжатия воздуха. Существует несколько различных типов компрессоров, по принципу действия они делятся на две большие группы компрессоры объёмного действия и компрессоры динамического действия. К Высокобарный компрессор объёмного действия относятся поршневые, мембранные компрессора, а также семейство роторных компрессоров, в которое входят винтовые, спиральные, пластинчатые, зубчатые и другие типы компрессоров, относительно редко применяющиеся при производстве сжатого воздуха. К компрессорам динамического действия относятся турбокомпрессоры и струйные компрессоры, турбокомпрессора в свою очередь делятся на две больших группы – центробежные компрессоры и осевые.
Поршневые компрессоры являются самыми распространенными в странах СНГ среди установленных компрессоров с производительностью до 100 м3/мин. Эти компрессоры были основным типом воздушных компрессоров (за исключением центробежных производительностью от 100 м3/мин) производимых в СССР. Винтовые компрессоры, не рассматривались как серьезная альтернатива в силу технологической сложности производства и ориентирования экономики на предприятия-гиганты с потреблением сжатого воздуха значительно превосходящими 100 м3/мин.
Основными достоинствами поршневых компрессоров являются относительная простота производства и высокая ремонтопригодность. Во время обслуживания, промышленный поршневой компрессор «обновляется», и единсвенная часть, которая обычно не заменяется – несущая рама. Все остальное: поршневые кольца, клапаны, поршни, цилиндры и даже двигатель может быть заменено. Основной недостаток поршневых компрессоров — необходимость в частом обслуживании и ремонте. На больших предприятиях для обслуживания поршневых компрессоров были созданы специальные службы, доходящие до 100 и более человек, на небольших предприятиях персонала может быть намного меньше но наличие оператора и дежурного персонала – необходимый минимум. Кроме того, стоимость обслуживания таких компрессоров довольно высока т.к. для их обслуживания необходим квалифицированный персонал и само обслуживание очень трудоемко. Но самое главный недостаток — межсервисный интервал не превышает 500 рабочих часов. На многих промышленных предприятиях, использующих и по сей день такие компрессоры на один работающий приходится один резервный или (и) находящийся в состоянии ремонта поршневой компрессор.